Panneaux photovoltaïques
Conçus à des fins énergétiques, les panneaux photovoltaïques transforment le rayonnement solaire en ressource exploitable et accessible. L’énergie récoltée sert à produire de l’électricité ou de la chaleur à destination du réseau sanitaire. Communément désigné sous le même terme, on distingue 3 types de dispositifs : les panneaux photovoltaïques, les panneaux thermiques et les panneaux photovoltaïques thermiques.
Les panneaux photovoltaïques
Il s’agit du dispositif le plus courant. Les panneaux captent l’énergie solaire afin de la convertir en électricité. Pour cela, ils utilisent divers procédés photovoltaïques à l’instar du silicium ou d’un mélange de cuivre et de sélénium.
Ces panneaux assurent un rendement optimal et possèdent une production électrique proportionnelle à la surface de capteurs déployés. Ils sont entièrement écologiques, car leur production énergétique est supérieure à celle nécessaire à leur réalisation.
Les panneaux thermiques
Ils sont davantage destinés au chauffage sanitaire et au chauffage des maisons et apparaissent comme l’un des dispositifs solaires les plus rentables. Ils assurent des économies énergétiques annuelles équivalant à 350 kWh/m² et bénéficient d’un crédit d’impôt de 32 % (contre 11 % pour les autres dispositifs).
L’amortissement de ce type de système est très rapide et ne prend que quelques années. Une fois amortis, les panneaux thermiques assurent une production d’eau chaude entièrement gratuite.
Les panneaux photovoltaïques thermiques
Ce type de panneaux est récent, donc encore peu répandu. Ils fournissent à la fois de la chaleur et de l’électricité et assurent une utilisation optimale du rayonnement solaire capté. Leur rendement est de ce fait plus important et leur rentabilité est supérieure aux autres types de capteurs solaires.
Le rendement réduit du capteur photovoltaïque (entre 15 et 30 %) est compensé par celui du capteur thermique qui est supérieur à 40 %. Ainsi, une grande partie du rayonnement est convertie et réutilisée.
Les principaux acteurs et les contraintes
Près de 3 panneaux solaires sur 4 proviennent d’Asie et principalement de Chine. Ce pays représente à lui tout seul plus de la moitié des capteurs fabriqués à travers le monde (à hauteur de 70 %) et écoule la quasi-totalité de ses produits en Europe. Cette situation a d’ailleurs suscité de vives réactions de la part de Bruxelles, qui avait menacé de sanctionner Pékin face à ses pratiques jugées déloyales.
La Chine avait, de son côté, mis en avant la possibilité d’arrêter définitivement ses importations de vins et de voitures de luxe en provenance du vieux continent. Le différend s’était soldé sur un accord consistant à limiter les exportations de panneaux photovoltaïques de la Chine vers l’Europe, mais aussi à imposer des droits de douane plus élevés sur ces produits (11,8 % jusqu’à 47 % en cas de dépassement de quota).
L’Allemagne, le Japon, Taïwan et les États-Unis produisent également des capteurs solaires à usage industriel ou à destination des particuliers. Cependant, leur rôle est davantage axé sur l’assemblage des différentes pièces, entièrement réalisées en Chine.
Installation : ce qu’il faut savoir
La mise en place de panneaux solaires nécessite certains préalables. Il faut tout d’abord être le propriétaire du logement bénéficiaire et procéder à une analyse de viabilité. Celle-ci est un bilan solaire effectué gratuitement par EDF ENR.
Il est également recommandé aux propriétaires d’aménager leur toiture ou l’emplacement des panneaux photovoltaïques de manière à ce qu’ils soient orientés plein sud. Ces panneaux doivent être également inclinés de 30° et suffisamment exposés au soleil. La réalisation des travaux ne peut évidemment débuter sans autorisation communale.
Entretien
L’entretien régulier des panneaux photovoltaïques assure un fonctionnement optimal. Cela se résume à un nettoyage courant, afin d’éviter l’accumulation de poussières, des fientes et d’autres résidus sur les capteurs.
Il n’est pas nécessaire de recourir à un spécialiste, car le propriétaire peut effectuer lui-même cette opération. De l’eau (exempte de calcaire) et un outil de nettoyage suffisent (raclette, chiffon non-pelucheux, etc.). Par mesure de sécurité, il est recommandé d’éviter de marcher sur les panneaux et d’utiliser de l’eau froide susceptible de provoquer un choc thermique et de briser les capteurs.
La pollution accumulée sur les panneaux réduit leur efficacité de manière considérable.
Impact sur l’environnement
Les panneaux solaires sont recyclables à hauteur de 95 % en raison de l’évolution des procédés de fabrication et du matériel utilisé. De plus, les acteurs œuvrant dans le recyclage de ces dispositifs ne cessent d’améliorer les techniques appliquées afin de réduire au maximum l’impact environnemental des capteurs en fin de vie.
À l’image de nombreux procédés de fabrication industrielle, la conception de ces matériels consomme de l’énergie électrique et ne peut de ce fait être considérée comme entièrement écologique. Les émissions de dioxyde de carbone restent toutefois inférieures à celles d’une centrale thermique.
Fiscalité
L’installation de panneaux photovoltaïques permet de bénéficier d’un crédit d’impôt équivalant à 11 % de la valeur totale du matériel acquis. Les conditions d’obtention de ce crédit sont relativement simples :
- le logement bénéficiaire doit servir de résidence principale,
- la mise en place ainsi que la pose des panneaux doivent être réalisées par le même prestataire,
- les panneaux doivent répondre aux normes EN61215 ou NF61646.
Outre le crédit d’impôt, l’utilisation de panneaux solaires ouvre droit à d’autres avantages fiscaux :
- les logements ayant plus de 2 ans à partir du 1er janvier 2012 bénéficient d’une réduction sur la TVA. Celle-ci correspond à 7 % du montant des travaux effectués (installation et raccordement au réseau domestique).
- certaines localités soutiennent les démarches écologiques en fournissant un appui financier aux propriétaires. Il est conseillé de se renseigner auprès de l’Agence de l’environnement et de la maîtrise de l’énergie ou ADEME pour de plus amples informations.
- la loi du 10 février 2000 oblige l’EDF à racheter l’électricité verte produite par les consommateurs. Le prix d’achat est réévalué tous les trimestres, et actuellement, il équivaut à 31,58 centimes d’euros/kWh.
La mise en place de panneaux photovoltaïques est particulièrement rentable dans la mesure où le prix d’installation et d’acquisition est rapidement amorti, par l’intermédiaire des économies réalisées sur la consommation énergétique. Un logement doté de panneaux solaires voit en outre sa valeur croître positivement.