Panneaux photovoltaïques : les avantages et les inconvénients

L’énergie solaire, illimitée et gratuite, permet d’alimenter les cellules de panneaux photovoltaïques qui la convertissent par la suite en électricité. Grâce à cette technique, toute personne peut donc produire gratuitement de l’énergie électrique à partir d’une énergie verte non polluante. Il s’agit là d’un des nombreux avantages de l’installation d’un panneau photovoltaïque. Quels sont ses autres atouts ? Y a-t-il également des inconvénients ?

Le soleil : une énergie propre et gratuite

Pour produite de l’électricité, les cellules de panneaux photovoltaïques captent les rayons solaires. Il s’agit donc là d’une source d’énergie inépuisable et naturelle. Propre et non polluante, l’énergie solaire ne génère donc aucune émission de gaz à effets de serre et constitue une alternative intéressante aux énergies fossiles polluantes (gaz, pétrole).

Utilisation étendue du panneau solaire voltaïque

L’un des gros avantages du photovoltaïque est l’étendue de son utilisation. En effet, les panneaux solaires photovoltaïques (ou PV) produisent de l’électricité qui pourra, par la suite, être utilisée pour alimenter un réseau de distribution, une maison ou encore des lampadaires solaires. Dans une habitation, le panneau solaire photovoltaïque sert, par exemple, à produire de l’électricité qui sera utilisée pour le fonctionnement d’un climatiseur solaire ou d’un chauffe-eau solaire. Installé sur le toit avec une inclinaison de 30° environ, le panneau photovoltaïque est à l’abri des accidents.

Durée de vie et recyclage

Les panneaux photovoltaïques bénéficient d’une garantie de 20 ans. Leur durée de vie est très intéressante puisqu’elle est comprise entre 20 et 35 ans. Certains constructeurs annoncent même une durée de vie de 40 ans. En réalité, très peu d’informations sur cette durée sont confirmées en raison de la nouveauté de ces installations.
Arrivé en fin de vie, et pour rester dans un esprit écologique, un panneau photovoltaïque voit 85% de ses éléments constitutifs récupérés. Le silicium, le cuivre, l’aluminium et le verre sont ainsi récupérés par des usines qui vont les réutiliser. Depuis août 2014, les panneaux photovoltaïques sont classés dans la catégorie Déchets d’Équipements Électriques et Électroniques (DEEE). Les entreprises de vente et d’importation de ce type de panneaux (établies en France) sont dans l’obligation de traiter les déchets. Il existe même une association dédiée au recyclage et créée par les fabricants eux-mêmes, PV Cycle.

Produire de l’électricité pour gagner de l’argent

L’électricité produite par les panneaux photovoltaïques peut être directement utilisée pour les besoins de votre maison (auto consommation) comme elle peut être rachetée par EDF. Dans ce dernier cas, vous recevrez une facture annuelle de l’électricité que vos panneaux produisent. À titre d’exemple, dans le cas d’une installation solaire de 3 kWc, vos revenus annuels seront de l’ordre de 750-950 euros si la production d’électricité est comprise entre 800 et 1000 kWh par kWc. Entre 1200 et 1400 kWh par kWc produits en un an, vous percevrez des revenus compris entre 1140 et 1330 euros. Un avantage très intéressant surtout que ces revenus sont perçus durant 20 ans.

Inconvénients d’un panneau photovoltaïque

Malgré ses (très) nombreux avantages, le panneau solaire photovoltaïque a tout de même quelques inconvénients, le premier étant le prix. En effet, l’installation de ce système nécessite un investissement de 12000 à 30000 euros. Un coût très élevé qui prend en compte le prix de raccordement de l’installation à ERDF (Électricité Réseau Distribution France). S’il n’est pas inclus, comptez entre 1000 et 1500 euros pour le raccordement.
L’autre inconvénient des panneaux photovoltaïques est leur rentabilité. Contrairement aux idées reçues et aux arguments de vente des sociétés les plus commerciales, le rendement de ce type d’installation est encore faible (entre 10 et 18 %), ce qui ne vous permettra de rentabiliser qu’après 10 ans. Pour une installation ayant coûté 30000 euros, la rentabilité est donc très faible.
Parmi les autres contraintes liées au panneau photovoltaïque solaire, il y a la quantité de photons absorbés qui reste imprévisible et aléatoire puisqu’elle dépend du soleil. En hiver, alors que les besoins en électricité connaissent un pic, le soleil reste souvent caché sous une épaisse couverture nuageuse. L’ombre des arbres ou des bâtiments à proximité des panneaux diminuent aussi la production d’électricité. Il faudra dans ce cas prévoir des batteries et donc des coûts supplémentaires.