Panneaux solaires : mettez-vous au chauffage gratuit !
L’énergie solaire, renouvelable et non polluante, est utilisée à plusieurs effets. Ainsi, outre les panneaux photovoltaïques qui produisent de l’énergie électrique à partir de celle du soleil, il existe des panneaux solaires qui produisent de l’énergie calorique utilisée pour le chauffage et la production d’eau chaude sanitaire.
Fonctionnement
Les capteurs solaires collectent l’énergie solaire qu’ils transmettent à un fluide colporteur. L’ensemble du dispositif est placé dans une structure vitrée qui assure l’isolation.
Tout comme les panneaux photovoltaïques, les capteurs solaires perdent de leur rendement lorsque leur température augmente considérablement. Pour contourner ce problème, certains panneaux solaires ont des absorbeurs (la plaque noire) traités au chrome afin de réduire l’émission de rayons infra-rouges.
Cas du chauffe-eau solaire
Une installation solaire peut être utilisée pour produire de l’eau chaude sanitaire. Le principe de fonctionnement est toujours le même : l’énergie solaire est absorbée par un fluide colporteur. Dans le cas du chauffe-eau solaire individuel, le fluide colporteur restitue cette énergie dans un ballon d’eau chaude (avec une capacité qui va de 150 à 300 litres selon les modèles). Le ballon en question stocke l’eau chaude que vous pourrez ensuite utiliser selon vos besoins.
En transformant l’énergie solaire en source de chaleur, ce type d’installation solaire peut ainsi couvrir jusqu’à 50% de vos besoins en eau chaude sanitaire. Ce dispositif permet de réaliser d’importantes économies sur la facture d’eau chaude. Toutefois, et comme pour les panneaux photovoltaïques, le rendement de vos panneaux solaires dépendra fortement du niveau moyen d’irradiation solaire dans votre région ainsi que de l’inclinaison des panneaux. Les sites des constructeurs proposent des simulateurs qui vous permettront d’obtenir une estimation de la quantité d’eau chaude produite pour une installation donnée dans votre région.
À l’image des panneaux photovoltaïques, les panneaux solaires peuvent être installés autant sur le toit qu’au sol (dans votre jardin). Le tout est de choisir un emplacement sans ombrage. En effet, les zones d’ombre créées par une cheminée, un arbre ou des bâtiments avoisinants, réduisent d’une manière significative le rendement de vos panneaux solaires.
Les panneaux photovoltaïques hybrides
Ces panneaux combinent la technologie permettant de produire de l’énergie électrique à partir du soleil et celle permettant de produire de la chaleur à partir de la même source d’énergie. Les panneaux photovoltaïques hybrides permettent de réaliser des économies autant sur le coût que sur l’espace puisqu’une seule installation vous permettra d’obtenir chauffage, eau sanitaire chaude et énergie électrique. Là aussi, le rendement dépendra du niveau d’ensoleillement.
Ce type de panneaux permet de récolter l’énergie perdue lors de la production d’énergie électrique pour la transmettre au fluide colporteur. Un procédé qui permet, par la même occasion, d’augmenter le rendement en électricité en évitant la surchauffe des panneaux.